Las cesantías son una prestación social destinada a proteger al trabajador frente al desempleo, pero la ley también permite su retiro anticipado para fines específicos, como la compra, mejora o liberación de vivienda y la financiación de estudios. Sin embargo, una reciente decisión de la Corte Suprema de Justicia recordó que este beneficio no puede usarse libremente y que tanto trabajadores como empleadores tienen deberes que deben cumplir para garantizar la correcta destinación de estos recursos.
¿Cuál fue el caso sobre el cual se pronunció la Corte Suprema acerca del retiro de cesantías?
La Sala de Casación Laboral, mediante la Sentencia SL245-2026, estudió el caso de un trabajador que solicitó el retiro parcial de aproximadamente $100 millones de sus cesantías con el argumento de destinarlas a vivienda. Sin embargo, posteriormente se comprobó que el dinero no fue utilizado para el fin autorizado y que tampoco presentó los soportes que acreditaban su inversión.
¿Qué dijo la Alta Corte?
La Corte concluyó que esta conducta constituye una falta grave, pues el trabajador incumplió el deber de buena fe y utilizó un beneficio legal con una finalidad distinta a la permitida, razón por la cual avaló el despido con justa causa.
¿Para qué se pueden retirar anticipadamente las cesantías?
En uno de nuestros artículos anteriores dijimos “Qué tipos de retiros puede hacer el trabajador?”
- Parciales: Se pueden hacer para:
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- Adquirir vivienda
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- Pagar matrícula de educación superior
- Definitivos: En circunstancias específicas como:
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- Fallecimiento del afiliado al Fondo de Cesantías (Trabajador)
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- Terminación del contrato laboral (Cuando el trabajador queda desempleado, sí puede retirar libremente la totalidad de sus cesantías).
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- Prestación del servicio militar”.
¿Cuáles son las obligaciones del trabajador respecto al retiro de sus cesantías?
La Corte reiteró que el trabajador no sólo debe manifestar el destino para el cual solicita el retiro parcial de las cesantías, sino también demostrar posteriormente que el dinero fue usado para ese propósito, teniendo entre sus principales obligaciones las siguientes:
- Solicitar el retiro indicando la finalidad autorizada por la ley.
- Utilizar efectivamente los recursos para ese fin.
- Conservar y entregar los soportes que acrediten la inversión del dinero cuando el empleador los requiera.
- Actuar conforme al principio de buena fe.
¿Qué pasa si el trabajador incumple estas obligaciones?
El incumplimiento de estas obligaciones puede dar lugar a sanciones disciplinarias e incluso al despido con justa causa.
¿Cuáles son las obligaciones del empleador respecto del retiro de cesantías?
La decisión de la Corte Suprema también recordó que no basta con que el empleador firme la autorización para el retiro parcial de las cesantías, sino que también debe:
- Verificar que la solicitud corresponda a una de las destinaciones permitidas por la ley.
- Exigir la documentación necesaria antes de autorizar el retiro.
- Solicitar posteriormente los soportes que acrediten el uso adecuado de los recursos.
- Adelantar el procedimiento disciplinario correspondiente si encuentra irregularidades, respetando el debido proceso del trabajador.
Para concluir, la Sentencia SL245-2026 refuerza el carácter protegido de las cesantías y recuerda que su retiro anticipado no es un dinero de libre disposición. Los trabajadores deben acreditar que los recursos fueron destinados a los fines autorizados por la ley, mientras que los empleadores tienen el deber de verificar y controlar su correcta utilización. El incumplimiento de estas obligaciones puede generar consecuencias laborales tan graves como el despido con justa causa.
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